JOVENS DE BELÁGUA CONECTADOS AO MUNDO - FONTE: UNICEF

A cidade de Belágua tem pouco mais de 5.500 habitantes. De acordo com levantamento feito pelo Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (Pnud), da Organização das Nações Unidas (ONU) é o sexto município mais pobre do estado do Maranhão e um dos mais pobres do país.

Entre os baixo indicadores sociais que apontam para esse cenário está o índice de inclusão digital, que, segundo o Mapa da Exclusão Digital realizado pela Fundação Getúlio Vargas, compreende apenas 1, 12% da população. Apesar de baixo, o índice ainda é questionado pelos moradores, uma vez que só existem computadores, na sede da prefeitura e, recentemente, em uma escola da rede pública estadual, que ainda não inaugurou.

Soma-se a exclusão digital a quase completa ausência de meios de comunicação no município, onde não existe circulação de jornais e revistas, nem emissora de rádio local e apenas uma emissora de televisão que retransmite programação do sul do país.

A boa notícia é que essa realidade começa a ser modificada, uma vez que Belágua está prestes a inaugurar o seu primeiro telecentro, espaço físico com computadores conectados a internet e de acesso gratuito a população. A iniciativa é resultado de uma parceria entre a Ong Formação, que doou os equipamentos, a Prefeitura Municipal de Belágua, responsável pela cessão do espaço e pela conexão de internet, retransmitida da prefeitura via rede wireless, e o Fórum da Juventude da cidade, que coordenará o funcionamento do espaço, assessorando a população quanto ao uso. A inauguração do espaço está prevista para o próximo dia 20 de outubro.

A juventude é quem está mais ansiosa pelo início do funcionamento das atividades no espaço. Para o jovem Júlio Cesar “a inauguração do telecentro vai representar uma forma de melhorar a pesquisa e os trabalhos dos alunos e, principalmente, o desenvolvimento de cada um”.

O telecentro de Belágua é o décimo terceiro inaugurado pelo Conjunto Integrado de Projetos (CIP) Jovem Cidadão em cidades do interior do Maranhão em menos de dois anos. Essa conquista somente foi possível mediante o apoio do Unicef (desde 2005 apóia ações nesse município, através da parceria com a Ong Formação), Prefeitura Municipal de Belágua/Secretaria de Educação (que possibilita a infra-estrutura local), Fundação Kellogg (através dos profissionais da área de Comunicação Educativa do CIP Jovem Cidadão é possível realizar o trabalho de instalação, manutenção e formação permanente dos monitores).

A concretização dessa iniciativa representa impactos significativos para o território, uma vez que contribui com a democratização da comunicação na região, caracterizada pela ausência de pluralidade, promove espaço para a prática de uma comunicação educativa e organização em rede, além de propiciar a população dessas cidades, acesso às novas tecnologias de informação e comunicação, visto que na maioria desses municípios, menos de 1% da população, até então, tinha sequer acesso a computador. Atualmente, em algumas dessas cidades, o telecentro é responsável pela elevação do índice de inclusão digital atingindo até cinco por cento da população.

Por Fábio Cabral (Formação) e Déborah Ferreira (UNICEF)